La evolución de la investigación cualitativa no puede concebirse si no es desde la consideración del proceso seguido por cada una de las diferentes áreas que han conformado esta manera de entender la investigación en el campo de las ciencias sociales, sobre todo desde la antropología y la sociología, por lo que una revisión histórica no puede por menos que trascender el contexto de una única disciplina.Un primer periodo que va desde finales del siglo XIX hasta la década de los treinta, donde se presentan los primeros trabajos cualitativos y adquieren su madurez diversas técnicas cualitativas como la observación participante, la entrevista en profundidad o los documentos personales, impone su impronta la Escuela de Chicago y tiene lugar el nacimiento de la sociología de la educación. Un segundo periodo que comprende desde la década de los treinta a los cincuenta, en el que se produce un declive en el interés por el enfoque cualitativo. Un tercer momento se produce en torno a la década de los sesenta, época marcada por el cambio social y el resurgimiento de los métodos cualitativos.Desde una perspectiva sociológica Bogdan y Bikien (1982) sitúan las raíces de la investigación cualitativa, dentro del seno de los Estados Unidos, en el interés sobre una serie de problemas de sanidad, asistencia social, salud y educación cuyas causas es preciso buscarlas en el impacto de la urbanización y la inmigración de grandes masas.Esta utilización conjunta de datos tan diversos se debe en gran parte al carácter multidisciplinar de la investigación: científicos sociales, trabajadores sociales, líderes civiles, asesores y periodistas contribuyeron en estos primeros esfuerzos.La edad de oro de la investigación cualitativa refuerza la imagen de los investigadores cualitativos como románticos culturales: se valora a los marginados como héroes, se presta apoyo a los ideales emancipatorios; se colocan en una trágica y en ocasiones irónica perspectiva de la sociedad y de sí mismos, uniéndose a una larga lista de románticos culturales de izquierda que incluyen a Emerson, Marx, James, Dewey, Gramsci y Martín Luther King.
GENERALIDADES DE LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA
MÉTODOS DE INVESTIGACIÓN CUALITATIVA
En el enfoque cualitativo de investigación, el diseño metodológico se refiere al abordaje general que se utiliza en el proceso de investigación cuyos datos son de naturaleza cualitativa, siendo este, más flexible y abierto que los diseños cuantitativos. En este sentido, el curso de las acciones investigativas se va definiendo de acuerdo con la intención del investigador y a medida que se desarrolla esta, ajustándose a las condiciones del contexto, las limitaciones y los imprevistos en un proceso de construcción permanente.
Hay diversas tipologías para estos diseños. Los diseños más comunes son: fenomenológicos, etnográficos, teoría fundamentada, estudios de caso, de investigación-acción. Estos tienen en común el estudio de la experiencia humana y su interés por comprenderla desde la perspectiva de los participantes.
En el desarrollo de una investigación pueden ocurrir mezclas o combinaciones, por lo que los límites entre ellos son relativos y la mayoría de los estudios toman elementos de más de uno de forma integrada. La elección del método a usar depende del planteamiento del problema, de las preguntas de investigación y del tipo de información que permiten obtener.
En el siguiente cuadro se presentan las características fundamentales de los diseños cualitativos más comunes, sobre la base de siete criterios de comparación que son: definición del diseño, tipos de problemas de investigación, objetivo, objeto de estudio, método de recolección de datos, estrategia de análisis de datos y tipo de resultado.
cuadro comparativo de los diseños metodológicos de investigación cualitativa
LA ENTREVISTA Y EL CUESTIONARIO
LA ENTREVISTA
CUMPLE CON ALGUNAS DE ESTAS FUNCIONES: Obtener información de individuos o grupos Influir sobre ciertos aspectos de conductas(opiniones, sentimientos, comportamientos) o Ejercer un efecto terapéutico Con el análisis e interpretación de los resultados, el entrevistador sistematiza, ordena, relaciona y extra conclusiones relativas al problema estudiado
Para realizar una entrevista a) Entrevistas formales b) Entrevistas informales En la entrevista formal, dirigida o estructurada, las preguntas están preestablecidas y se recogen en un cuestionario. En la informal, libre o no estructurada, las preguntas sede terminan durante el desarrollo mismo de la entrevista,obviando el carácter dirigido de la anterior.La entrevista estará en tres categorías: Completa: llenada en su totalidad por el entrevistado. Rechazada: cuando el seleccionado se niega a responderla. Desechada: cuando no se localiza al seleccionado por tercera vez.
ORGANIZACIÓN DEL TRABAJO DE ENTREVISTAS Deben planificarse pequeños detalles o instrumentos que llevan a la recopilación de datos. Hay que preparar una carta de presentación que indique los objetivos de la investigación y quedetermine tanto el entrevistador como al centro de investigación.
CUESTIONARIO
El cuestionario es el instrumento más utilizado para recolectar datos Un cuestionario consiste en un conjunto de preguntas estructuradas respecto a una o más variables a medir.
¿QUÉ TIPOS DE PREGUNTAS PUEDE HABER? Básicamente, podemos hablar de dos tipos de preguntas: "cerradas” y “abiertas". Las preguntas "cerradas" contienen categorías o alternativas de respuesta que han sido delimitadas. Las preguntas "cerradas" pueden ser dicotómicas (dos alternativas de respuesta)o incluir varias alternativas de respuesta.
EJEMPLOS DE PREGUNTAS CERRADAS DICOTÓMICAS SERÍAN: ¿Estudia usted actualmente? ( ) Sí ( )No Ejemplos de preguntas "cerradas" con varias alternativas de respuesta serían: ¿Cuánta televisión ves los domingos? ( ) No veo televisión ( ) Menos de una hora ( ) 1 o 2 horas ( ) 3 horas( ) 4 horas ( ) 5 horas o más
¿Cuál es el puesto que ocupa en su empresa? ( ) Director General/ Presidente o Director ( ) Gerente 1 Subdirector , ( ) Subgerente 1 Superintendente ( ) Coordinador ( ) Jefe de área ( ) Supervisor ( ) Empleado ( ) Obrero ( ) OtroSi usted tuviera elección, ¿preferiría que su salario fuera de acuerdo con su productividad en el trabajo? ( ) Definitivamente sí ( ) Probablemente sí ( ) No estoy seguro ( ) Probablemente no ( ) Definitivamente no
Hay preguntas “cerradas”, donde el respondiente puede seleccionar más de una opción o categoría de respuesta.EJEMPLO Esta familia tiene: ¿Radio? ¿Televisión? ¿Videocasetera? ¿Teléfono? ¿Automóvil o camioneta? Ninguno de los anteriores Algunos respondientes pudieran marcar una, dos,tres, cuatro o cinco opciones de respuesta.Las categorías no son mutuamente excluyentes.
Otro ejemplo sería la siguiente pregunta:
De los siguientes servicios que presta la biblioteca,¿cuál o cuáles utilizaste el semestre anterior? (Puede señalar más de una opción.)DE LA SALA DE LECTURA: No entré A consultar algún libro A consultar algún periódico A estudiar A pasar trabajos a máquina A buscar a alguna persona Otros, especifica
LAS PREGUNTAS “ABIERTAS” NO DELIMITAN DE ANTEMANO LAS ALTERNATIVAS DE RESPUESTA. POR LO CUAL EL NÚMERO DE CATEGORÍAS DE RESPUESTA ES MUY ELEVADO, EN TEORÍA ES INFINITA.
Investigación cualitativa y cuantitativa
Una investigación es una exploración de la información disponible sobre un tema, en pro de obtener algún tipo de conclusiones una vez obtenida y analizada la información. Pero existen diversos tipos de investigación. Al clasificarlas según su metodología de trabajo, se distingue entre dos formas principales: la investigación cualitativa y la investigación cuantitativa.
Una investigación cuantitativa, es aquella que emplea magnitudes numéricas para expresar su trabajo, mediante técnicas experimentales o estadísticas, cuyos resultados son representables luego matemáticamente. Su nombre proviene de cantidad o cuantificación, o sea, numeración.
Son el tipo de investigaciones centradas en la causa y el efecto de las cosas, como en la mayoría de las ciencias naturales. Arrojan resultados descriptivos que luego pueden ser generalizados.
Una investigación cualitativa es aquella que recoge los discursos existentes en torno al tema y realiza luego una interpretación rigurosa. No requiere de procedimientos numéricos, estadísticos o matemáticos, sino que obtiene datos descriptivos a través de una diversidad posible de métodos.
Es el método de investigación empleado en las ciencias sociales. No plantea hipótesis a priori, sino que emplea la inducción para obtener respuesta a sus propias preguntas formuladas sobre la marcha. Su nombre viene de cualidad, es decir, de los atributos de algo.
Ver también: Proyecto de investigación
Diferencias entre cualitativa y cuantitativa
Las principales diferencias entre estos dos modos de investigar tienen que ver con el enfoque. Si bien ambas obtienen resultados descriptivos, la cuantitativa utiliza métodos experimentales en los que el azar interviene en gran medida, como garantía de objetividad de los resultados. Además, para representarlos requiere de números y lenguajes formales.
En cambio, en la cualitativa los métodos son de tipo analítico, inductivo. Su objetivo es obtener conclusiones a partir de la perspectiva misma con que se aborda el problema. Sus resultados se expresan a través de un discurso verbal interpretativo, una explicación que toma en cuenta el contexto.
En ese sentido, una investigación cualitativa es multimetódica y no parte de una hipótesis a comprobar, sino del abordaje de una problemática. Podría decirse que la cuantitativa valora la objetividad (el objeto), mientras que la cualitativa valora la subjetividad (el sujeto).
Otras diferencias son:
En sus métodos de obtener la información, la cuantitativa emplea estadísticas, descripciones matemáticas y fórmulas; la cualitativa emplea relatos, narraciones, explicaciones y cuestionarios.
La cuantitativa emplea muestras aleatorias, grandes, mientras que la cuantitativa seleccionadas y representativas. Sus métodos de muestreo también difieren: la primera emplea métodos estandarizados y numéricos, la segunda flexibles y narrativos.
Las conclusiones obtenidas en una investigación cuantitativa son definitivos, formales y aparecen al final del estudio; en una cualitativa son provisionales, cambiables, y se están revisando de forma continua a lo largo del trabajo.
Con respecto al tipo de ciencia en que son utilizadas, las cuantitativas son de uso general para las ciencias exactas, mientras que las cualitativas son de uso común para las ciencias sociales y humanidades.
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